Arriver aux Philippines, c’est entrer dans un monde de sourires, de plages paradisiaques et… de petites galères administratives si on n’est pas préparé. L’une des premières choses qu’on vous proposera à l’aéroport, c’est une carte SIM “traveller” pour rester connecté dès vos premiers pas sur le sol philippin.
Mais attention : si vous prévoyez de rester plus d’un mois, l’histoire se complique. Entre choix de l’opérateur, enregistrement obligatoire et subtilités de paiement, mieux vaut connaître le terrain avant de se lancer. Dans ce guide, je vous partage les vraies astuces testées sur place, loin des brochures touristiques.
1. Les SIM Cards “Traveller” à l’aéroport : rapides et pratiques
Dès votre sortie de l’aéroport de Manille, Cebu ou Davao, vous tomberez sur des stands colorés aux logos Globe, Smart ou Dito. Ici, tout est fait pour séduire les voyageurs : forfaits tout compris (appels, SMS, data) à prix fixe, activation immédiate, et pas besoin de se perdre dans des procédures compliquées.
Le grand avantage ? Vous repartez avec Internet actif en moins de 10 minutes, parfait pour réserver un taxi Grab, envoyer un message à vos proches ou vérifier l’itinéraire vers votre hôtel.
Le petit bémol ? Ces cartes sont valables 30 jours maximum. Après, il faudra en reprendre une nouvelle… et c’est là que les formalités changent.
2. Changer de SIM après un mois : le vrai casse-tête
Si vous restez plus longtemps qu’un simple voyage touristique, vous devrez acheter une nouvelle SIM classique et l’enregistrer selon votre statut aux Philippines. C’est une obligation depuis la loi RA 11934 (SIM Registration Act).
Voici ce que vous devez préparer selon votre situation :
✅ Si vous êtes touriste :
- Photocopie de votre passeport
- Adresse locale aux Philippines (hôtel, appartement, etc.)
- Reconnaissance biométrique (photo prise sur place)
- Photocopie de votre billet retour
✅ Si vous êtes résident avec ACR I Card :
- Les mêmes documents
- ACR I Card à la place du billet retour
ℹ️ Astuce : si vous ne connaissez pas encore votre adresse locale au moment de l’achat, vous pouvez utiliser celle d’un hôtel où vous avez séjourné, mais assurez-vous d’avoir une preuve de réservation
3. Paiement : quand GCash devient votre meilleur ami
Ici, tout le monde ou presque utilise GCash pour payer. C’est une application de portefeuille électronique qui permet de régler presque tout, des courses au marché à l’abonnement Internet.
Oui, les vendeurs acceptent souvent les cartes Visa/Mastercard… mais dans la réalité, les paiements échouent parfois sans explication. Et rien de plus frustrant que de se retrouver bloqué à cause d’un refus de transaction alors que vous avez tout préparé.
4. Le “real tips” testé et approuvé
💡 La solution : rendez-vous dans un store GCash ou un bureau d’échange partenaire. Vous leur donnez l’argent liquide, ils vous fournissent un code de recharge. Vous le transmettez au vendeur de SIM qui fait l’activation et la recharge à votre place.
Prévoir environ 10 % de frais, mais c’est rapide, fiable et ça vous évite les blocages bancaires.
Un jour, ma carte a été refusée deux fois à Cebu. J’ai fini par marcher jusqu’à un petit kiosque GCash au coin de la rue. En moins de 5 minutes, j’avais mon code, ma SIM activée, et 20 Go de data pour appeler un Grab et rentrer au frais. Moralité : le liquide reste roi, même à l’ère du numérique.
5. Globe, Smart ou Dito ?
| Opérateur | Points forts | Points faibles |
| Globe | Bonne couverture en ville et zones touristiques | Moins performant dans les zones rurales |
| Smart | Couverture étendue, bon débit dans les provinces | Moins d’offres spéciales voyageurs |
| Dito | Tarifs compétitifs, data généreuse | Couverture encore limitée dans certaines îles |
Checklist finale : votre kit “SIM aux Philippines”
- 📍 Acheter une SIM “traveller” à l’aéroport pour les 30 premiers jours
- 📆 Préparer les documents nécessaires si séjour > 1 mois
- 💳 Prévoir GCash ou du liquide pour éviter les refus de paiement
- 🛠 Connaître les points de vente agréés Globe, Smart, Dito
- 🚖 Activer la SIM sur place pour tester immédiatement la connexion
Conclusion
Aux Philippines, la connectivité est essentielle : entre les services en ligne, la réservation des transports et la communication avec vos proches, une bonne carte SIM est votre meilleur compagnon de voyage.
En suivant ces étapes et en anticipant les points bloquants, vous éviterez bien des tracas… et profiterez pleinement de votre séjour, qu’il dure deux semaines ou plusieurs mois.
FAQ
1. Puis-je acheter une carte SIM en ligne avant d’arriver ?
Non, l’activation nécessite une vérification sur place.
2. Puis-je garder mon numéro après un mois ?
Oui, si vous enregistrez la SIM dans les délais.
3. GCash est-il obligatoire ?
Pas obligatoire, mais fortement recommandé.